前立腺がん検診と死亡：ERSPC 13年追跡の結果

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上のグラフは、PSA検診を受けた人と受けなかった人を13年間追って、前立腺がんで亡くなるリスクを比べたものです。棒が低いほど死亡が減ったことを表します。先にご紹介した16年追跡の一つ前の報告にあたります。 研究の規模はヨーロッパ7カ国・約16万人と非常に大きく、前立腺がん検診の効果を語るうえで欠かせない一本です。同じ集団を追い続けているため、年数が延びるとどう変わるかも見えてきます。 数字で言うと、検診群は前立腺がん死亡リスクが21%低下しました（率比0.79）。信頼区間は0.69〜0.91で、すべて1.0より下にあるため「確かに減った」と判断できます。 注目したいのは、1人の死を防ぐのに必要な検診人数（781人）と過剰診断の数（27人）が、追跡を延ばすほど改善していく点です。実際この後の16年追跡では必要人数が570人まで下がりました。つまり「検診の効果はゆっくり効いてくる」性質があるのです。 あなたの場合は、検診を一度受けて終わりではなく、長い目で続けてはじめて意味が出る検査だと理解しておくと判断しやすくなります。ただし全体の寿命が延びるわけではない点は、この研究でも変わりません。 限界と次の一歩です。これは中間報告で、欧米のデータである点に注意してください。検診を続けるか迷うときは、年齢・家族歴・余命の見通しを主治医と確認し、過剰診断の覚悟も含めて相談すると、自分に合った間隔が見えてきます。